Triefend nasse Straßen, weitläufige Schatten bei Nacht und niederschmetternde, schwüle Sommerhitze sind im New York der 50er Jahre das Metier des etwas unbeholfen erscheinenden Privatdetektives Harry Angel (Mickey Rourke). Seine mindestens eine Nummer zu große Hose muss von einem mäßig adretten Gürtel zusammengehalten werden. Auch der Mantel untermalt das eher schlaksige Aussehen Angels, anstatt es zu schmücken, gleiches kann von der lieblos gegelten Haarplatte behauptet werden. Gelinde gesagt ist der Detektiv ein Wrack, leidet er doch an Amnesie seit dem zweiten großen Krieg…